Quando o Guarda-Redes se Torna o Último Atacante: Ronald Koeman Jr e a Nova Geração de Nº 1

Durante a maior parte da história do futebol, havia uma linha divisória óbvia. Dez jogadores tentavam marcar. Um jogador tentava impedi-los. Ronald Koeman Jr. acabou por tornar essa linha cada vez mais ultrapassada.

No domingo, 6 de setembro, o Telstar estava reduzido a dez jogadores, dois golos atrás do Cambuur e a caminho de uma derrota caseira frustrante. Então o guarda-redes marcou. E depois marcou novamente — no 11º minuto do tempo de compensação.

Koeman Jr. converteu penáltis aos 63 e 90+11 minutos para transformar uma desvantagem de 0-2 num empate a 2-2. O Telstar jogava com dez desde que Nökkvi Thórisson foi expulso aos 22 minutos. Koeman Jr. tornou-se o primeiro guarda-redes a marcar duas vezes num jogo da Eredivisie.

O segundo golo é a parte que fica. Não houve tempo para um ataque longo, nem oportunidade para construir pacientemente desde trás. O guarda-redes simplesmente caminhou até à marca de penálti e tornou-se o jogador responsável por salvar o resultado.

Mas o estranho é que Koeman Jr. não estava a improvisar

Esta não foi uma decisão desesperada tomada porque o Telstar tinha ficado sem jogadores de campo. Koeman Jr. é o marcador de penáltis designado da sua equipa. Já tinha marcado um penálti crucial contra o Volendam em maio para ajudar o Telstar a evitar a descida.

Por isso, quando o árbitro apontou novamente para a marca de penálti, o guarda-redes a pegar na bola já não era a parte chocante. A parte chocante foi o que aconteceu a seguir: ele fez isso duas vezes no mesmo jogo.

O guarda-redes do minuto 101

O segundo penálti de Koeman Jr. surgiu após intervenção do VAR já muito perto do final do tempo de compensação. Com o Cambuur a proteger uma vantagem de 2-1, os visitantes estavam a segundos de levar os três pontos. Em vez disso, o guarda-redes calmamente enviou Thijs Jansen para o lado errado.

Esse momento pertence a uma categoria maior das cenas mais estranhas do futebol nos minutos finais: o guarda-redes a decidir o resultado no extremo oposto do campo.

Trubin fez-o contra o Real Madrid

No início deste ano, Anatoliy Trubin produziu talvez o exemplo moderno mais claro. O Benfica estava a vencer o Real Madrid por 3-2 na Liga dos Campeões, mas o jogo ainda estava em aberto. No minuto 98, Trubin saiu da baliza para um livre.

O guarda-redes ucraniano saltou acima da multidão e cabeceou a bola para a baliza. O Benfica venceu por 4-2, e Trubin tornou-se um marcador improvável num dos maiores jogos da Europa.

Esse golo não foi apenas uma curiosidade engraçada. O Benfica usou deliberadamente o seu guarda-redes como um jogador atacante extra porque a situação do jogo o exigia.

E às vezes o guarda-redes faz o contrário

O outro lado da mesma história é talvez ainda mais importante. Um guarda-redes pode decidir os minutos finais sem tocar na bola no extremo oposto. Uma defesa pode valer tanto como um golo.

A defesa de Alisson aos 92 minutos contra o Nápoles em dezembro de 2018 é um exemplo perfeito. O Liverpool protegia uma vantagem de 1-0 num jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões. Se Arkadiusz Milik tivesse marcado, o Liverpool teria sido eliminado.

Alisson manteve-se gigante, bloqueou o remate de perto e preservou o resultado. O Liverpool avançou. O guarda-redes não marcou o golo da vitória, mas sem ele não havia golo da vitória para celebrar.

Martínez salvou um Mundial com uma perna

Depois há Emiliano Martínez na final do Mundial 2022. Com a França a atacar no minuto 123, Randal Kolo Muani rompeu para o que parecia uma oportunidade de ganhar o campeonato.

Martínez esticou-se e travou o remate com a perna. Segundos depois, a final foi para penáltis. A Argentina venceu a decisão e o Mundial.

Essa defesa representa a outra metade do trabalho do guarda-redes moderno: quando o jogo atinge o seu ponto mais caótico, o guarda-redes pode tornar-se o único jogador que determina se toda a história continua.

Courtois transformou a final da Liga dos Campeões numa exibição de guarda-redes

Thibaut Courtois mostrou o mesmo princípio na final da Liga dos Campeões 2022. O Real Madrid venceu o Liverpool por 1-0, mas Courtois fez nove defesas, negando repetidamente o Liverpool quando o jogo ainda estava em aberto.

A imagem famosa de um guarda-redes é muitas vezes o jogador a celebrar depois de um avançado marcar. Em Paris, o guarda-redes foi efetivamente a razão pela qual o golo do avançado foi suficiente.

A posição tem vindo a expandir-se há anos

É por isso que o bis de Koeman Jr. não deve ser visto apenas como um evento estatístico bizarro. O guarda-redes moderno tem-se movido em duas direções ao mesmo tempo: mais próximo da ação quando a sua equipa tem a bola, e mais decisivo quando o jogo se torna desesperado.

Manuel Neuer ajudou a redefinir a posição ao tratar o espaço fora da sua área quase como outra zona defensiva. Ederson levou a ideia mais longe com um alcance de passe de elite e confiança sob pressão. Alisson combinou distribuição com uma extraordinária capacidade de um-para-um. O guarda-redes moderno já não é apenas sobre reagir a remates.

Ederson é particularmente importante para esta evolução. O seu valor não se limita ao que acontece dentro da pequena área. A sua capacidade de lançar ataques, encontrar colegas à distância e jogar com precisão sob pressão muda a forma como o Manchester City pode posicionar o resto da equipa.

O legado de Neuer é ligeiramente diferente. Ele ajudou a normalizar a ideia de que um guarda-redes poderia defender enormes espaços atrás de uma linha defensiva alta. O guarda-redes já não esperava que o ataque chegasse. Ele ajudava a impedir que o ataque se desenvolvesse em primeiro lugar.

As antigas exceções já nos avisavam

Claro que guarda-redes a marcar golos não é algo totalmente novo. Rogério Ceni construiu uma carreira extraordinária como especialista em bolas paradas pelo São Paulo, marcando mais de 100 golos. José Luis Chilavert costumava marcar penáltis e livres para clube e país.

Esses jogadores eram exceções. A sua capacidade de marcar golos fazia parte da sua identidade individual. A diferença hoje é que mais das competências subjacentes que eles possuíam — compostura, passe, técnica, tomada de decisão e confiança com a bola — estão a tornar-se requisitos padrão para os guarda-redes jovens.

A nova geração de guarda-redes é diferente

Esta pode ser a parte mais importante da história de Koeman Jr. Ele tem 31 anos, por isso não é produto da geração mais nova de guarda-redes. Mas a sua prestação ilustra a direção para a qual os guarda-redes mais jovens estão a ser chamados a evoluir.

Os minutos finais pertencem-lhes mais do que nunca

Há aqui uma simetria fascinante. Quando uma equipa está a ganhar, o guarda-redes pode ser o jogador que faz a defesa que mantém a vantagem. Quando uma equipa está a perder, o mesmo guarda-redes pode sair da sua área e tornar-se um atacante extra.

Isso cria uma equação estranha no futebol: o jogador mais importante no último minuto pode ser o único jogador normalmente mais longe da baliza adversária.

Koeman Jr. marcou no minuto 101. Trubin marcou no 98. Alisson salvou o Liverpool no 92. Martínez salvou a Argentina no 123. Estes momentos parecem não relacionados, mas todos contam a mesma história.

E isso muda a psicologia do jogo

Os adversários agora têm de considerar o guarda-redes ao defender o último lance de bola parada. Se ele avançar, alguém tem de o marcar. Se ele ficar atrás, a equipa perde um elemento ofensivo. Se a bola for afastada, ele pode ser o primeiro jogador capaz de reiniciar outro ataque.

Para o próprio guarda-redes, isto exige uma mentalidade diferente. A posição está a tornar-se menos passiva. Exige decisões em vez de simples reações.

O próximo Koeman Jr. pode não parecer um Koeman Jr.

Essa é a ironia. A próxima geração provavelmente não produzirá dezenas de guarda-redes a marcar bis. Isso continua a ser extremamente raro. O que se tornará mais comum é tudo o que torna esses momentos possíveis.

Os guarda-redes jovens estarão mais confortáveis em assumir responsabilidades, receber a bola sob pressão, iniciar ataques, defender espaço, tomar decisões fora da sua área e juntar-se ao ataque final quando o resultado o exigir.

O golo espetacular é apenas a parte visível da mudança.

Koeman Jr. acabou de dar à tendência um título perfeito

Ronald Koeman Jr. fez algo que nunca tinha acontecido na Eredivisie: marcou duas vezes num jogo como guarda-redes. O segundo golo surgiu no 11º minuto do tempo de compensação e salvou um ponto para o Telstar com dez jogadores.

É uma história fantástica de futebol por si só. Mas a história maior é o que a rodeia.

Os guarda-redes estão a tornar-se criadores de jogo. Estão a defender mais espaço. Estão a ser confiados com a bola. Estão a decidir jogos com defesas nos últimos segundos e, cada vez mais, com golos nos últimos segundos.

O antigo Nº 1 esperava que o jogo chegasse até ele. O novo espera-se que influencie para onde o jogo vai.

E às vezes, quando o relógio marca 90+11, é ele quem faz o remate final.