Como o Novo Formato da Liga dos Campeões Abriu a Porta da Europa a Novos Clubes
Durante décadas, a Liga dos Campeões teve um elenco familiar. Real Madrid, Barcelona, Bayern Munique, Manchester United, Juventus, Milan e um punhado de outros gigantes pareciam ocupar o mesmo palco europeu ano após ano. Depois, a UEFA mudou a competição. A antiga fase de grupos desapareceu, o número de equipas aumentou de 32 para 36, e a Liga dos Campeões tornou-se numa enorme fase de liga.
A mudança foi concebida em parte para criar mais jogos entre clubes de elite. Mas houve outro efeito, menos óbvio: a Liga dos Campeões começou a parecer um pouco menos familiar. Novos clubes de países e cidades que raramente apareciam na fase principal da competição encontraram-se de repente a viajar para Madrid, Munique, Manchester e Paris.
A Mudança Foi Maior do que Remover os Grupos
A partir de 2024/25, a Liga dos Campeões expandiu-se de 32 para 36 equipas. Em vez de oito grupos de quatro, cada clube foi colocado numa única tabela. Cada equipa joga contra oito adversários diferentes, quatro em casa e quatro fora. Os oito primeiros passam diretamente para os oitavos de final, enquanto as equipas classificadas do nono ao 24º lugar entram numa eliminatória de acesso.
Isto parece uma mudança de formato, mas as regras de acesso também mudaram. Uma das quatro vagas adicionais foi para um quinto campeão doméstico através do Caminho dos Campeões, enquanto duas foram para clubes de associações cujas equipas tiveram um desempenho particularmente bom na Europa na época anterior. Outra vaga foi para o clube que ficou em terceiro lugar na quinta associação melhor classificada.
Em outras palavras, a UEFA não adicionou simplesmente quatro clubes famosos à competição. O sistema criou rotas adicionais para a fase principal, e as três primeiras épocas mostraram o que essas rotas podem produzir.
2024/25: Cinco Clubes Entraram de Repente num Novo Mundo
A primeira época do novo formato produziu imediatamente uma lista notável de estreantes. Aston Villa, Bologna, Brest, Girona e Slovan Bratislava fizeram todos a sua estreia na fase de liga da Liga dos Campeões.
O Brest foi talvez o exemplo mais marcante. O clube francês nunca tinha jogado numa competição europeia antes, mas de repente os seus adversários incluíam Real Madrid e Barcelona. Os seus jogos em casa foram disputados em Guingamp porque o seu próprio estádio não cumpria os requisitos da UEFA, tornando a história ainda mais invulgar.
O Brest não esteve ali apenas para completar números. Terminou em 18º lugar com 13 pontos e chegou à eliminatória de acesso. A sua campanha incluiu uma vitória por 1-0 sobre o PSV Eindhoven e um memorável encontro em casa com o Real Madrid.
O Girona Passou de Surpresa a Clube da Liga dos Campeões
O Girona ofereceu outra história completamente diferente. Depois de terminar em terceiro lugar na La Liga em 2023/24, o clube catalão conquistou um lugar entre a elite europeia pela primeira vez. A sua recompensa foi um calendário da fase de liga com Paris Saint-Germain, Liverpool, Milan e Arsenal.
Uma das noites mais memoráveis do Girona foi contra o Liverpool. Os visitantes venceram 1-0 em Montilivi graças a um penálti de Mohamed Salah, mas a importância do jogo foi além do resultado. Um clube que passou grande parte da sua história moderna fora da elite espanhola estava agora a receber um dos maiores clubes ingleses na principal competição europeia.
O Aston Villa Trouxe de Volta um Velho Gigante
A história do Aston Villa foi um pouco diferente. O clube já tinha ganho a Taça dos Campeões Europeus em 1982, mas tinham passado mais de três décadas desde a última vez que o Villa apareceu na principal competição europeia. O seu regresso produziu imediatamente um dos resultados mais memoráveis da primeira fase de liga.
O Villa venceu o Bayern Munique por 1-0 em Villa Park, com Jhon Durán a marcar perto do fim. Foi mais do que um resultado famoso. Foi uma ilustração perfeita do que a fase de liga expandida pode produzir: um clube que regressa a ter uma oportunidade imediata de se testar contra um dos poderes tradicionais da Europa.
O Slovan Bratislava Levou o Maior Palco à Eslováquia
O Slovan Bratislava tornou-se o primeiro clube eslovaco a alcançar a fase de liga da Liga dos Campeões sob o novo sistema. O seu calendário incluiu o Manchester City, e a diferença de recursos foi óbvia quando o City venceu por 4-0.
Mas a parte importante não foi que o Slovan perdeu. Foi que mais de 22.000 adeptos puderam assistir a um jogo da Liga dos Campeões contra o Manchester City em Bratislava. Para os apoiantes de clubes fora dos tradicionais centros financeiros europeus, é exatamente isso que uma competição continental aberta deve possibilitar.
2025/26: O Mapa Expandiu-se Novamente
A segunda época tornou o padrão ainda mais difícil de ignorar. Quatro clubes fizeram a sua primeira aparição na fase de liga: Bodø/Glimt da Noruega, Kairat Almaty do Cazaquistão, Pafos do Chipre e Union Saint-Gilloise da Bélgica.
Estes clubes não eram apenas nomes novos. Representavam culturas futebolísticas e realidades geográficas muito diferentes. O Kairat veio de Almaty, a cidade mais a leste alguma vez a enviar um clube para a Liga dos Campeões propriamente dita até então. O Bodø/Glimt veio de uma cidade a norte do Círculo Polar Ártico. O Pafos representava o Chipre, enquanto o Union Saint-Gilloise devolveu o futebol belga ao destaque após uma longa ausência da competição.
O Bodø/Glimt tornou-se talvez o exemplo mais divertido. O clube norueguês tinha ganho o seu primeiro título doméstico apenas em 2020, mas em poucos anos estava a receber o Manchester City na Liga dos Campeões. A ascensão do clube mostrou que um modelo desportivo forte pode eventualmente transformar um clube de um mercado futebolístico relativamente pequeno num destaque europeu.
O Kairat Fez a Liga dos Campeões Parecer Realmente Continental
A aparição do Kairat Almaty foi particularmente simbólica. Almaty fica a milhares de quilómetros dos tradicionais centros futebolísticos da Europa Ocidental, e a participação do Kairat criou uma das viagens mais longas nas competições modernas da UEFA.
Depois veio o Real Madrid. O Kairat recebeu os 15 vezes campeões europeus, e Kylian Mbappé marcou um hat-trick enquanto o Madrid venceu por 5-0. Em campo, a diferença era óbvia. Fora dele, a imagem foi notável: um clube do Cazaquistão a partilhar o relvado da Liga dos Campeões com o maior clube do futebol europeu.
E Depois Veio o Pafos
O Pafos pode ter produzido a versão mais encantadora da história. Fundado apenas em 2014, o clube cipriota alcançou a fase de liga da Liga dos Campeões pela primeira vez em 2025/26 após passar pelas qualificações.
O seu primeiro jogo em casa na fase de liga foi contra o Bayern Munique. Harry Kane marcou duas vezes enquanto o Bayern venceu por 5-1, mas o Pafos ainda teve a experiência de algo que teria parecido extraordinário há poucos anos: futebol da Liga dos Campeões contra um dos clubes mais bem-sucedidos da Alemanha.
A Terceira Época Trouxe Outra Surpresa
A fase de liga de 2026/27 continua a mesma tendência. Três clubes — Como, Sabah e Viking — fazem as suas primeiras aparições na fase de liga da competição.
O percurso do Viking foi suficientemente dramático para merecer a sua própria história. O clube norueguês recuperou de dois golos de desvantagem para empatar 2-2 fora com o Dinamo Zagreb na primeira mão da eliminatória de acesso, mantendo vivo o sonho histórico de qualificação. A sua chegada dá à Noruega dois representantes na fase de liga, ao lado do Bodø/Glimt.
O Como Pode Ser o Melhor Exemplo Até Agora
A história do Como é quase perfeita para este artigo. Em 2017, o clube jogava na Serie D após falência. Em 2024, tinha regressado à Serie A. Em 2026, o Como terminou em quarto lugar em Itália e qualificou-se para a Liga dos Campeões pela primeira vez na sua história.
Agora a equipa de Cesc Fàbregas prepara-se para jogos contra RB Leipzig, Manchester United, AEK Atenas e Paris Saint-Germain no histórico Stadio Giuseppe Sinigaglia, às margens do Lago de Como.
Essa jornada capta algo importante sobre a nova Liga dos Campeões melhor do que qualquer regulamento pode. Um clube pode cair para a quarta divisão, reconstruir-se, regressar à primeira divisão e eventualmente receber o PSG na maior competição de clubes da Europa.
Os Números Contam a História
| Época | Estreantes na fase de liga | Clubes | História notável |
|---|---|---|---|
| 2024/25 | 5 | Aston Villa, Bologna, Brest, Girona, Slovan Bratislava | Primeira época da fase de liga com 36 equipas |
| 2025/26 | 4 | Bodø/Glimt, Kairat Almaty, Pafos, Union Saint-Gilloise | Novas entradas da Noruega, Cazaquistão, Chipre e Bélgica |
| 2026/27 | 3 | Como, Sabah, Viking | Estreantes de Itália, Azerbaijão e Noruega |
Isto dá-nos 12 estreantes diferentes na fase de liga ao longo das três primeiras épocas do novo formato. É um sinal pequeno, mas significativo, de que a Liga dos Campeões já não é tão previsível em termos de quem é convidado para a festa.
Não Se Trata Apenas das Quatro Vagas Extra
Seria demasiado simplista dizer que a UEFA adicionou quatro vagas e de repente apareceram clubes mais pequenos. A maioria destas equipas ainda teve de garantir a qualificação através do desempenho doméstico e, em muitos casos, de difíceis rondas de qualificação.
O que mudou foi o ecossistema global. Há mais vagas na fase de liga, uma quinta posição no Caminho dos Campeões, vagas por desempenho europeu e um formato em que clubes de diferentes potes de sorteio têm garantido o encontro. O resultado é mais espaço para histórias invulgares chegarem à competição principal.
A Fase de Liga Também Muda Quem É Visto
A antiga fase de grupos dava a cada clube seis jogos contra três adversários. O novo sistema dá a cada equipa oito jogos contra oito clubes diferentes. Isso cria mais oportunidades para um estreante jogar contra um gigante — e para o gigante visitar uma cidade que talvez nunca o tivesse recebido antes.
Essa diferença importa comercial e culturalmente. Um único jogo contra o Real Madrid ou Manchester City pode colocar um clube desconhecido diante de milhões de espectadores. Jogadores que eram conhecidos principalmente do público doméstico passam a ser medidos contra os melhores da Europa.
E Por Vezes os Estreantes Realmente Importam
A parte mais interessante é que estes clubes não têm sido todos participantes passivos. O Aston Villa terminou em oitavo na fase inaugural e passou diretamente para os oitavos de final. O Brest chegou à eliminatória de acesso. Em 2025/26, o Bodø/Glimt fez uma campanha extraordinária que os levou às eliminatórias.
Isso muda a perceção do que um estreante pode ser. Um clube novo já não está necessariamente ali só para dar seis pontos previsíveis aos gigantes. O formato de tabela única dá a cada resultado um efeito visível numa enorme lista de classificação.
A Surpresa Está a Tornar-se Mais Valiosa
Uma vitória famosa para um estreante agora tem consequências para além de um grupo. Vencer um favorito pode mover um clube várias posições na tabela geral, melhorar as suas hipóteses de chegar à eliminatória de acesso e potencialmente alterar o seu sorteio futuro.
Isso cria uma mudança psicológica útil. Clubes mais pequenos sabem que não estão simplesmente a tentar ficar em terceiro num grupo atrás de dois gigantes. Podem olhar para toda a tabela e acreditar que uma boa série de oito jogos pode levá-los muito mais longe.
Há Também um Efeito Financeiro
A Liga dos Campeões continua financeiramente desigual, e um estreante ainda opera com recursos muito inferiores aos do Real Madrid, Manchester City ou Bayern Munique. Mas a qualificação pode transformar as finanças de um clube.
As receitas europeias podem suportar melhores instalações, plantéis mais fortes, academias melhoradas e maior visibilidade comercial. O perigo é que os clubes também possam tornar-se dependentes da qualificação repetida. Uma época espetacular na Liga dos Campeões não cria automaticamente um poder europeu sustentável.
A Maior Mudança Pode Ser o Que os Jogadores Jovens Veem Como Possível
Há também uma consequência menos óbvia. Para um jogador jovem num clube como Brest, Girona, Slovan Bratislava, Bodø/Glimt, Pafos ou Como, o caminho para o futebol da Liga dos Campeões de repente parece menos teórico.
Um jogador não precisa necessariamente de se mudar para um superclube tradicional aos 18 ou 19 anos para experienciar a competição. Uma época doméstica forte pode agora colocar o seu próprio clube no mesmo palco. Isso pode tornar os clubes mais pequenos mais atraentes para jogadores jovens ambiciosos e potencialmente melhorar a qualidade do seu recrutamento.
A Liga dos Campeões Continua a Ser um Clube Fechado — Apenas um Pouco Maior
Seria errado romantizar a mudança. As maiores ligas continuam a dominar a competição, a diferença financeira permanece enorme, e os clubes mais fortes continuam a ser os claros favoritos para a vencer.
A fase de liga de 2026/27, por exemplo, ainda contém cinco clubes ingleses, cinco espanhóis e quatro de Itália e Alemanha cada. A hierarquia económica do futebol europeu não desapareceu.
Mas as margens dessa hierarquia tornaram-se mais interessantes. O Como pode jogar contra o PSG. O Sabah pode enfrentar o Arsenal. O Viking pode sonhar em chegar à mesma tabela que o Real Madrid. Isso teria sido uma visão muito mais rara sob a antiga estrutura.
O Que Vem a Seguir?
A questão mais fascinante é se estas aparições vão permanecer histórias isoladas ou se tornar-se-ão o início de algo maior. Pode o Como transformar as receitas da Liga dos Campeões num projeto de longo prazo na Serie A? Pode o Bodø/Glimt tornar-se uma presença europeia regular? Podem o Pafos ou o Kairat construir coeficientes suficientes para regressar? Pode outro clube de uma associação menor fazer a próxima grande conquista?
A resposta determinará se o novo formato realmente alargou o futebol europeu ou simplesmente adicionou algumas histórias coloridas em torno do mesmo grupo de superclubes.
O mais interessante sobre a nova Liga dos Campeões pode não ser os jogos extra entre gigantes. Pode ser o facto de que, todos os setembro, há agora mais cidades a fazer a mesma pergunta: como é que o nosso clube se apresenta quando os melhores da Europa finalmente chegam à cidade?
FAQ
- Quando começou o novo formato da Liga dos Campeões? A fase de liga com 36 equipas substituiu a tradicional fase de grupos na época 2024/25.
- Quantas equipas jogam na fase de liga? Trinta e seis clubes competem na fase de liga.
- Quantos jogos cada clube joga? Cada clube joga oito jogos contra oito adversários diferentes, com quatro em casa e quatro fora.
- Quantos estreantes na fase de liga houve desde que o formato mudou? Houve cinco em 2024/25, quatro em 2025/26 e três em 2026/27, totalizando 12 estreantes nas três primeiras épocas.
- Quais clubes de 2024/25 foram estreantes na fase de liga? Aston Villa, Bologna, Brest, Girona e Slovan Bratislava.
- Quais clubes estrearam-se em 2025/26? Bodø/Glimt, Kairat Almaty, Pafos e Union Saint-Gilloise.
- Quem são os estreantes de 2026/27? Como, Sabah e Viking fazem as suas primeiras aparições na fase de liga da Liga dos Campeões.
- O novo formato foi especificamente desenhado para ajudar clubes pequenos? Não exatamente. A UEFA expandiu a competição e mudou o sistema de acesso por razões desportivas e competitivas, mas as vagas adicionais e rotas de qualificação criaram mais oportunidades para novos clubes.
- Qual é a maior diferença para os estreantes? Eles têm oito adversários diferentes e uma tabela única em vez de seis jogos contra três adversários de grupo, criando mais hipóteses de enfrentar grandes clubes e resultados mais significativos em toda a fase.
- Um clube mais pequeno poderia eventualmente tornar-se um participante regular da Liga dos Campeões? Sim. As três primeiras épocas sugerem que um desempenho doméstico forte, recrutamento inteligente e qualificação europeia repetida podem criar um caminho, embora a diferença financeira para os clubes mais ricos da Europa continue substancial.