21 Anos de Espera, Depois Quatro Minutos de Loucura: Como o Betis Roubou o Seu Regresso à Liga dos Campeões
O Real Betis esperou 21 anos por outra noite na Liga dos Campeões. Quando finalmente regressaram ao maior palco europeu em Lille, estavam a perder por 2–1 ao intervalo. Depois vieram quatro minutos que mudaram completamente a história.
O Betis já tinha sobrevivido ao primeiro golpe
O Lille marcou primeiro por Ayase Ueda aos 12 minutos. O Betis respondeu através de Marc Bartra ao minuto 33, mas os anfitriões restabeleceram a vantagem cinco minutos antes do intervalo quando Alexsandro Ribeiro marcou de cabeça. Apesar de ter mais remates na primeira parte, o Betis foi para o intervalo a perder por 2–1.
Depois Bartra fez de novo
Quatro minutos após o recomeço, Bartra estava exatamente no lugar certo novamente. Um livre com efeito encontrou o central a atacar o primeiro poste, e ele desviou para a baliza com mais uma excelente cabeçada. Foi o seu segundo golo da noite e o Betis empatou a 2–2.
A parte notável foi o que aconteceu a seguir. O Betis não esperou que o Lille recuperasse. Quatro minutos depois, Isco lançou Troy Parrott, e o avançado irlandês fez um remate baixo e tranquilo cruzado, ultrapassando o guarda-redes. Em cerca de oito minutos de futebol na segunda parte, o Betis passou de estar a perder 2–1 para estar a ganhar 3–2.
Parrott já tinha escrito o primeiro capítulo desta semana
O golo de Parrott não foi simplesmente mais um golo da vitória. Quatro dias antes, ele tinha marcado o único golo quando o Betis surpreendeu o Real Madrid na LaLiga. Álvaro Vallés depois defendeu a grande penalidade de Kylian Mbappé nos descontos para completar um dos maiores resultados da jovem época do Betis.
Agora Parrott tinha marcado novamente, desta vez no regresso do Betis à Liga dos Campeões. Um jogador que tinha chegado recentemente do AZ Alkmaar era de repente responsável por golos decisivos contra o Real Madrid e na Liga dos Campeões em quatro dias.
O Lille tornou a reviravolta ainda mais estranha
O jogo tomou outro rumo quando Ethan Mbappé foi expulso aos 65 minutos por um cotovelo. O Lille passou a jogar com dez jogadores a correr atrás do resultado, enquanto o Betis já tinha completado a parte difícil da reviravolta.
As estatísticas finais explicam porque o resultado não foi simplesmente um golpe de sorte. O Betis terminou com 51% de posse de bola e 12 remates contra cinco do Lille. Os visitantes tinham criado mais volume ofensivo mesmo antes de inverterem o marcador.
Uma espera de 21 anos terminou com uma afirmação
A campanha anterior do Betis na Liga dos Campeões foi em 2005/06. O seu último jogo nessa edição foi a 6 de dezembro de 2005, quando perderam 1–0 contra o Anderlecht. Mais de duas décadas depois, o seu regresso não podia ter sido mais dramático.
Viajaram até Lille, ficaram a perder duas vezes, marcaram três golos, protagonizaram uma reviravolta em quatro minutos e saíram de França com três pontos. Bartra marcou duas vezes. Parrott marcou novamente. Isco criou a abertura decisiva. E a equipa de Manuel Pellegrini mostrou que o regresso à Liga dos Campeões não é simplesmente uma aparição cerimonial.
Há apenas quatro dias, o Betis venceu o Real Madrid. Esta noite, recuperaram para vencer o Lille. A Liga dos Campeões esperou 21 anos pelo regresso do Betis. O Betis precisou de menos de uma semana para fazer as pessoas perguntarem até onde esta história pode chegar.