2026/27 UEFA Champions League: Neueinsteiger, Favoriten und Teams, die man im Auge behalten sollte

Die UEFA Champions League 2026/27 beginnt am 8. September mit einem Teilnehmerfeld, das etablierte europäische Giganten, ambitionierte Herausforderer und vier Vereine umfasst, die zum ersten Mal in diesem Wettbewerb antreten. Paris Saint-Germain gehen als amtierender Titelverteidiger nach zwei aufeinanderfolgenden Titeln ins Rennen, während Arsenal, Barcelona, Bayern München und Real Madrid zu den führenden Anwärtern zählen. Am anderen Ende des Feldes bereiten sich Como, LASK, Sabah und Viking auf ihr historisches Debüt in der Champions League vor.

Vier echte Champions-League-Neulinge

Die größte historische Geschichte ist die Ankunft von vier Debütanten: Como, LASK, Sabah und Viking. Como haben den schnellsten Aufstieg der Gruppe geschafft, erreichten erst 2024 die Serie A und belegten in der vergangenen Saison unter Cesc Fàbregas den vierten Platz. Der argentinische Spielmacher Nico Paz war zentral für ihren Fortschritt, während der ehemalige Chelsea-Verteidiger Trevoh Chalobah Champions-League-Erfahrung in eine Mannschaft bringt, die zum ersten Mal am Wettbewerb teilnimmt. Die österreichischen Meister LASK erreichten ebenfalls die Ligaphase über die Qualifikation und drehten ein 0:3 aus dem Hinspiel gegen Celtic mit einem bemerkenswerten 5:1 im Rückspiel. Der amerikanische Stürmer Samuel Adeniran erzielte bei diesem Comeback zwei Tore. Der aserbaidschanische Klub Sabah kommt nach dem Gewinn des nationalen Doubles, wobei der serbische Stürmer Veljko Simić während der Champions-League-Qualifikation sechs Tore erzielte. Norwegens Viking komplettieren die Gruppe der Debütanten nach dem Gewinn ihres ersten norwegischen Titels seit 34 Jahren, mit Kapitän Zlatko Tripić und Stürmer Erik Botheim als wichtige Offensivkräfte.

Paris Saint-Germain führen das frühe Titelrennen an

Paris Saint-Germain gehen als das Team ins Rennen, das es zu schlagen gilt, nachdem sie die Champions League in den beiden vorangegangenen Saisons gewonnen haben. Ihre Leistung bietet ihnen eine seltene Gelegenheit, als erster Klub seit Real Madrids Lauf von 2016 bis 2018 drei Titel in Folge zu gewinnen. Das erste Ligaphase-Spiel von PSG findet zu Hause gegen Slovan Bratislava statt, später steht eine schwere Auswärtsreise zu Manchester City an. Die aktuellen Wettquoten sehen Paris ebenfalls an der Spitze, vor Arsenal, Barcelona und Bayern München.

Arsenal sind wohl der interessanteste Herausforderer. Mikel Artetas Mannschaft gewann letzte Saison die Premier League und erreichte das Champions-League-Finale 2025/26 ohne Niederlage, unterlag dort jedoch PSG im Elfmeterschießen. Bukayo Saka bleibt der offensive Anführer, während Bruno Guimarães das Mittelfeld verstärkt. Arsenal starten diese Saison auswärts bei Napoli, was für die Zweitplatzierten eine sofortige Bewährungsprobe auf hohem Niveau darstellt. Barcelona und Bayern München gehören ebenfalls zu den am niedrigsten quotierten Anwärtern, während Real Madrid mit 15 europäischen Titeln und Kylian Mbappé, der in der letzten Champions-League-Saison 15 Tore erzielte, weiterhin nicht zu unterschätzen sind.

Die Spiele, die sofort ins Auge fallen

Der erste Spieltag bringt bereits mehrere hochkarätige Begegnungen. Real Madrid empfängt Inter in einem der meist erwarteten Spiele der Auftaktrunde, während Liverpool Atlético de Madrid an der Anfield Road gegenübersteht. Arsenal reist nach Napoli, Manchester City besucht Porto und Barcelona empfängt Feyenoord. Bayern München begrüßen Bodø/Glimt, während Manchester United gegen die Debütanten Sabah starten. Für die Neulinge bietet die erste Runde einen ersten Vorgeschmack auf Champions-League-Fußball vor einigen der größten europäischen Zuschauerzahlen.

Die neue Ligaphase verändert die Rechnung

Jeder Klub spielt gegen acht verschiedene Gegner, davon vier Spiele zu Hause und vier auswärts. Die 36 Teams werden in vier Lostöpfe aufgeteilt, und jede Mannschaft erhält zwei Gegner aus jedem Topf. Die besten acht Teams der Abschlusstabelle qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale, während die Plätze 9 bis 24 in die Play-offs der K.o.-Phase einziehen. Die Teams auf den Plätzen 25 bis 36 scheiden aus. Da der letzte Spieltag der Ligaphase für den 27. Januar 2027 angesetzt ist, kann der Kampf um die Platzierungen tief in den Winter hinein offen bleiben.

Spieler und Geschichten, die es zu verfolgen gilt

Die Champions League 2026/27 bietet somit zwei sehr unterschiedliche Wettgeschichten. Die etablierten Favoriten haben die Qualität und Erfahrung, um um den Pokal zu kämpfen, doch die erweiterte Ligaphase schafft mehr Chancen für Überraschungen. Inter sind ein besonders interessanter Außenseiter nach dem Gewinn von Serie A und Coppa Italia in der letzten Saison, während Manchester City, Liverpool und Atlético de Madrid genug Qualität besitzen, um die Spitze zu fordern, wenn ihre Übergänge in die neue Saison schnell gelingen. Gleichzeitig bringen Como, LASK, Sabah und Viking genau das in den Wettbewerb, wofür das erweiterte Format geschaffen wurde: neue Vereine, neue Märkte und unbekannte Begegnungen.